本年12月7日から9日までニューヨークで開催されるニューヨーク・アニメ・フェスティバル（NYAF）が、開催に向けて本格始動している。
　NYAFは国際ブックショーやテレビ番組のトレードショーMIPCOMの運営で知られるリード（Reed）が今年から主催するアニメやマンガなど日本ポップカルチャーに特化したビジネスショー＆ファンイベンである。ＮＹＡＦは今回の開催で、1万人の参加者を目指している。

　NYAFはこの8月末に公式サイトをオープンし、さらに期間中開催される複数の大型イベントを発表した。発表されたのはアニメミュージックビデオのコンテンストやコスチュームコンテスト、アートコンテスト、同人誌コンテスト、俳句コンテストなどである。
　それぞれにアニメインサイダーやデル・レイなどのスポンサーがつくなど、企業とのタイアップが目立っている。

　今回リードが、新たな大型アニメコンベンションを立ち上げる理由は幾つかある。ひとつは同社が昨年からニューヨークで開催するニューヨークコミコンが非常に好調であること、なかでもアニメやマンガコンテンツが高い人気を持っていることである。
　また、ニューヨークは全米最大の人口を持つにもかかわらず、これまではロサンゼルスやシカゴのように大規模なアニメ・マンガコンベンションがなく未開拓の市場でもある。

　さらにビジネス上の思惑も大きい。これまで米国のアニメ・マンガコンベンションの多くは、地元の大学のアニメファンクラブの学生やそのOBを中心に運営されてきた。このためアニメコンベンションはファンイベントであり、ビジネス目的のニーズに対応していない。
　ロサンゼルス近郊のアニメエキスポがそのニーズの一部を担っているが、ビジネス対応機能やインフラは用意されていない。
　リ－ドのアニメコンベンションへの市場参入は、アニメ・マンガに限らず、アメリカンコミックやゲームなどポップカルチャーのライブイベントが急激に成長していること、さらにそこにビジネス面でのニーズがあるとの判断である。

　実際にNYAFの開催日のうち最初の一日の12月7日は、プロフェッショナルデーとなり、ビジネス関係者のみの入場となる。現在はまだ発表されていないが、ビジネス関係者やクリエイター向けのシンポジウムの開催も行うとしている。
　現在発表されている参加企業には、リードが得意とする出版関連企業からデル・レイやTokyopopの名前が見られる。さらにアニメ関連企業からもADヴィジョンやファニメーション、バンダイエンタテインメントといった企業が参加する。

　初開催であることや現段階で発表されている日本企業やゲストの数がまだ弱いが、ビジネスニーズを汲み上げるアニメコンベンションとしては大きな注目である。
　なお今回のNYAFの開催により、過去2回は2月に開催されていたニューヨークコミコンは、来年は4月に開催される。時期をずらすことでイベント同士の競合を避けることが目的と見られる。

ニューヨーク・アニメ・フェスティバル（NYAF）公式サイト（日本語）
　　　http://www.nyanimefestival.com/en-us/japanese.cfm
ニューヨークコミコン2008公式サイト　
　　　http://www.nycomiccon.com/