マイクロソフトはWindows Vista（以下、Vista）の機能である「Windows Media Center」で地上デジタル放送（以下、地デジ）のテレビ番組・録画に拡張対応した「Windows Media Center TV Pack」を、今冬から発売されるメーカー製PCに提供すると発表した。
　これにより、テレビチューナー・キャプチャーボードを搭載しなくても、Vistaと地デジ用のアンテナだけで地デジを楽しむことができる。
　ただし、この機能はメーカー製PCに搭載されたVistaのみに付与され、単体販売されるOSには供給されない。また、現在搭載されているVistaへのアップグレードも行われない。

　「Windows Media Center」はVistaの「Home Premium」と「Ultimate」に搭載された機能で、画像や音楽・ビデオの管理を統合的に行う機能である。
　「TV Pack」では、それに地デジ放送の視聴・録画機能が追加された格好だ。現時点では編集機能や光学メディアへのダビング機能は搭載されていない。また、BS/CS放送についてはアップデートで対応するとしている。

　これまでもメーカー製PCには地デジチューナーや録画機が搭載されていたが、それは各メーカーが別途ソフトをライセンス購入して搭載したものである。そのためのコストがPC本体に反映され、低価格帯のPCには搭載されることがなかった。
　今回の機能拡張で、VistaのHome Premium/Ultimate があれば、低価格帯のPCでもコストを維持したまま地デジ対応PCを販売することが出来る。

　2008年4月からは規制が緩和され、メーカー製のデジタルチューナ内蔵PC以外にも、自作パーツとして地デジ用のチューナー・キャプチャーボードが、各種メーカーから発売されている。単体OSには搭載されないことから、これら自作PC市場とはバッティングすることはない。
　今回のプロジェクトではパートナー企業が発表になり、チューナーメーカーにはアイ・オー・データ、バッファロー、AVerMedia、SMKの名前が並んでいる。

　マイクロソフトはコンテンツ保護に注力しているため、放送局とのパートナーシップに務めている。そのため、今回はメーカー製のみの提供になったとしている。
　協力企業は、NHK、日本テレビ、TBS、フジテレビ、テレビ朝日の5社である。2011年の地デジ完全移行に向けて、テレビ局各社は地デジ対応機器の増加を進めたい考えだ。
　一方、テレビ局各社ではインターネットと連携したWindows Media Centerを活用し、今後インタラクティブな番組展開をしていきたい考えだ。

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