VIZメディア（VIZ Media）は、3月27日から米国とカナダのiTunes Store で、『NARUTO』と『BLEACH』の劇場作品の有料ストリーミング視聴とダウンロード販売を開始した。
　今回提供されるのは、『BLEACH』が国内では2006年12月に公開された劇場版第1作目の『劇場版BLEACH MEMORIES OF NOBODY』、『NARUTO』は2004年の第1作『大活劇!雪姫忍法帖だってばよ!!』から、2005年の『大激突!幻の地底遺跡だってばよ』、2006年『大興奮!みかづき島のアニマル騒動だってばよ』までの3作品である。両作品のテレビシリーズは既にiTunes Store で配信されているが、劇場版のネットを通じたダウンロード販売は初めてになる。

　配信される作品は英語吹替え版となり、幅広いファンにアピールする。また、配信の方法はストリーミングの場合は高画質のHD画像で価格は3.99ドル（米国）、ダウンロード型の場合はSD画像となり価格は9.99ドル（米国）になる。観るだけなら安くて高画質、ダウンロード購入の場合は画質が落ちて値段が上がる。ファンにとっては、どちらを選ぶか悩ましい選択になる。
　ただし、劇場のチケットとストリーミング、DVD購入とダウンロード購入を較べると、いずれもネット経由のほうがリーズナブルな価格設定になる。購入の手軽さもあるため、iTunes Storeのサービスは北米のファンから人気を集めそうだ。

　VIZメディアは、米国大手のマンガ・アニメの流通会社である。主力事業は日本マンガの翻訳出版やアニメDVDの発売、それらの作品から派生するキャラクターライセンスビジネスである。
　近年は、インターネットを通じた事業にも意欲的に取り組んでいる。また、日本ではまだ少ないダウンロード型の配信サービスも積極的に取り組んでいる。米国のアニメ作品のリリースは一般的に日本よりも遅れることが多いが、同社に限らずダウンロード型の作品販売は日本よりも先行している。

VIZメディア（VIZ Media）　http://www.viz.com/

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