世界のアニメーション作家が自身の作品を投稿して公開するアニメーション作品共有サイトの大手MYTOONSが、今月に入ってサービスを停止した。同社は今年に入って経営悪化と従業員の大量解雇がメディアで伝えられていたが、最終的に事業停止を選択したようだ。
　MYTOONSのサイトのアドレスには、「MYTOONSは閉鎖しました。応援をありがとうございました」のメッセージが残されている。しかし、事業停止の経緯や理由については説明されていない。

　MYTOONSは自作のアニメーション作品を投稿するサイトとして2006年にスタートした。YouTubeのアニメーション版として期待され、投稿作品には2Dやフラッシュ、3Dまで様々なアニメーションが並んだ。特にHDアニメーションの投稿を可能にしたことで大きな話題を呼んだ。
　知名度は短期間で高まり、多くのアクセス数を稼ぎ出し、ベンチャーキャピタルからの出資も受けるなど順風満帆に見えていた。もうひとつのアニメーション作品共有サイトaniBOOMと並んで、自主制作アニメーションの作品の発表の場として世界で最も有力なウェブサイトであったと言っていいだろう。

　今回の事業停止の詳細や理由は不明である。一部報道では経営陣によるマネジメントの問題ともされている。
　しかし、確かなのは派手なイベントや提携で注目を浴びたMYTOONSが、確固たる収益源を持っていなかったことである。ビジネスモデルを構築出来なかったことに大きな原因がありそうだ。

　今回は、米国での出来事だが、こうした事情は日本国内にもある。国内でもクリエイターの育成、発掘を掲げたアニメーションや実写の動画共有サイトはここ数年で数多く立ち上がっている。
　その多くは投稿者の中から優れた才能を発掘し、プロデュースすることで収益を目指している。しかし、実際にはその多くは利益を上げるのに十分な規模に達していない。
　今年に入って長年インディーズ制作のアニメーション・実写映像の配信を中心としてきたShockwave日本語版が運営を停止している。国内外のアニメーション作家のための動画共有サイトのビジネス化は、まだまだ苦しいようだ。

MYTOONS　 http://www.mytoons.com/

当サイトの関連記事
Shockwave日本法人　来年1月31日でサービス終了を発表
トランスコスモス　Shockwave等の解散を正式決議