北米の大手アニメ流通会社ファニメーション（FUNimation Entertainment）は、オンライン配信事業において東映アニメーションと提携を行なうことを明らかにした。ファニメーションは東映アニメの人気作品を、自社が運営する動画配信ポータルwww.funimation.com/videoにて提供する。
　4月3日から既に『北斗の拳』の配信が行なわれている。この後、毎週1作品ずつ、『エアマスター』、『キャプテンハーロック』、『デジモンアドベンチャー02』、『銀河鉄道999』、『ふたりはプリキュア』、『スラムダンク』の6作品が追加される。

　ファニメーションは、北米で日本アニメの映像パッケージの発売、販売で、最大のシエアを持つ大手企業である。これまでもインターネットによるアニメ動画配信の強化を目指してきた。
　しかし、自社サイトを通じた動画配信では、インターネット動画配信専業のクランチロールに遅れを取っていた。そうした中、昨年12月に新しい動画配信ポータルサイトのβ版を立ち上げ、無料での番組提供を目指していた。

　同社は3月20日にはGDH（現ゴンゾ）とも、東映アニメと同様の提携を発表している。また、この4月からは大型タイトルとして、新番組『鋼の錬金術師　FULLMETAL ALCHEMIST』の日本の放映に合わせた動画配信を投入する。オンラインのアニメ配信事業でも、一気に存在感を高めることになる。
　オンライン配信事業が、北米のアニメ業者にどれだけの利益をもたらすかは現時点でははっきりと見通しが出来ない。しかし、それとは別にインターネットが、日本アニメの主戦場のひとつになったのは間違いない。今後は、ネット上での競争が激化しそうだ。

ファニメーション（FUNimation Entertainment）　http://www.funimation.com/

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