そもそもの始まりは、海外のある会社から発注があったんです。2年ぐらい前かな。侍の番組を作りたいという話だった。侍の番組を作るんだけれど、何をやればいいのかそれを含めて考えてくれという話だった。そこで宮本武蔵でいいかという話から始まったんです。
それが回り回って、今回の映画になったわけです。僕個人は、昔から宮本武蔵に興味があった。10年ぐらい前からかな、ぽつぽつ資料を集めたり、調べ物をしたりとかしていた。今回の企画が通ったのでこの機会に、自分なりに集めてきたものや、読んできたものをまとめてやってみようと思ったんです。

押井監督は、世間は宮本武蔵の真実を誤解していると話されていますが、誤解というのは、具体的にはどういうことなのでしょうか。

今のみんなが思う宮本武蔵というのは、たぶん90％以上、吉川英治の武蔵のことでしょう。

そうですね。

それはあくまでもフィクションなので。実際に歴史上に存在した宮本武蔵という人間は、基本的に違うもので、そちらの方に興味があった。
剣なら剣の道、一芸に秀でることで精神的な高みに立ったとか、一芸を究めることで宗教性を帯びているとか、僕はないと思っている。そんなことあるわけないじゃんと。

日本人はそういうふうに思いたがるよね。一芸に秀でることで突出した人間になれる、精神的な何かを掴むという。それは楊枝を作っている職人だろうが、野球の選手でもそう。みんなそう思いたいわけだよね。
でも、そうじゃないわけ。みんな実はそんなことはないんだとどこかで思っているのに、そうあってほしいと思っているんだよね。
僕が武蔵に興味を持ったのはその逆なんですよ。あの人は一種の万能人だったと僕は思っている。

よく例えで日本にダ・ヴィンチみたいな人がいると言うんだけれど。剣も強かったかもしれないけれども、絵もうまかったし、彫刻もやったし、築城術という土木工学の知識もあったとかね。哲学はあったかというと、もしかしたら哲学はなかったんじゃない。
あれもこれもやる人間を、日本人はあまり信用しないんだよね。

僕も、あれもこれもやる方なんだけど。大体いつも、それで評判を落としているわけでね。アニメだけやっていればいいのにって。
それでも構わず30年近く、いろいろあれこれやってきたわけ。実写も撮ったし、舞台もやった、小説も書くし、ゲームの編集もやったし、興味があるからあちこち余計なことをやっている。
そういうふうな全方位に興味があって、またアニメーションに戻ったときに、世間とは違うアニメーションが作れるんだよね。アニメだけをやっていてアニメがうまくなるかって、うまくなるわけがないじゃん。

そういったことは今回の映像に影響していますか？2Dアニメだけでなく、実写あり、3Dあり、パタパタアニメーションあり、そういったものをごっちゃにされていますが？

たぶんそういうところもあるでしょう。アニメーションというと、多くは紙の上に描いて、色を塗って、背景と重ねて合成して動かすんだという、セルアニメーションだよね。本当はアニメーションだけに限って言っても、人形を動かすのもあれば、粘土をこねくり回すのもあれば、CGだってあるし、別に写真を撮ってそれを動かしたって構わないんだよ。
机の上で映画を作れば、全部アニメーションだよね。でも、なかなかそういうふうに考えられない。

それはアニメーション以外でも同じでしょか？

僕も言ってみれば芸に生きている人間だから。映画監督なんて要するに芸事でできているだからさ。芸に生きている以上は、頭がなくなったら終わりなんだよ。
今、やっていることはこういうかたちになっているけれどもなぜこういうかたちにしなきゃいけないのかと、やっぱり理由がある。その理由を考えずにそこから先を訓練したって、結論に到達するのが人より早くなるだけ。その結論にどうやって導いていくのかというのが、永遠に理解できないし、理解できないということは他人に教えられない。