作品を最初に知ったのは、主にネット上でこのマンガが話題になっていたのを見てです。こういうマンガがあるんだと知って、そこで読み始めました。

いや、全然関係ないところです。個人的に麻雀が好きなので、麻雀マンガとかもよく読んでいるので、こういう麻雀マンガがあるんだって、当時は思って読んでいました。

その時はどのように思いましたか。監督というのはまた別にして、作品の魅力はどうでしょうか？

麻雀シーンがきっちり書かれているなというのは、読んですぐに分かりました。その上で女の子がかわいいというので、新たなジャンルの可能性があるなと思いました。
当時はドラマCDが出ることが決まっていた時期で、ドラマCDが出るんだから、きっとどこかほかの会社でアニメ化の企画で動いていて、もう準備しているんだろうと思っていましたね。

その後、アニメはどうですかという話が来たわけですが、これはどういうかたちだったんですか。

当時、別の作品で、GONZOに入っていまして、月曜日の朝に入りましたら、GONZOの企画の人から、こういう作品をうちで動かしているので、監督どうですかと言われたのが最初です。

そのときはどのように思いましたか。

そうですね、闘牌シーンがかなりしっかりしていたので、そこは大丈夫だなと思いました。あとは、いかに麻雀を打っている女子高校生がいる世界観を、普通に描けるかということ。麻雀を打っているシーンは、アニメーション的な見どころをつくるのが難しいんですよ。
アニメーションは動いている絵という魅力があるのですが、麻雀は打っている時、基本的な動作以外はない。アニメにするには、それほど向いている題材ではないとは思いました。そこを見せていくうえで、どういうふうにしたら観ている人を退屈させずに出来るかを考えました。

実際にシナリオや絵コンテと始めてみるまで、具体的な案というのがなかなか浮かばなかったんですよ。コンテを描く段階で、ちょっと見せ方については悩みまして、多少時間はかかってしまったんです。

動きもそうですけれども、マージャンを打っている時間のコントロールみたいなものがアニメーションでは大事かなと思っています。
麻雀を打っている時は、基本的には4人で打つもので、1人がつもって、切ってという動作を繰り返すわけです。けれども、そこをアニメーションで全部書いていったら、尺はいくらあっても足りない。アニメを見ている人もそこを観たいわけではないので、時間をうまくコントロールしつつ盛り上げるにはどうしたらいいんだろうということを考えながら、1話のコンテを描きました。

原作の小林（立）先生も、自分であの牌譜を作っているんですよ。僕はあまりにもしっかりした闘牌シーンなので、プロ雀士の監修がついているんだろうと思っていました。初めてお話をした時に、プロの方が監修に付いているんですかと聞いたら、いや、自分で作っていると話されたのでちょっと驚いたんです。

そこで、小林先生から原作にある牌譜をいただいて、それの足りないところをスタッフでやっています。山本浩憲という人間に牌譜監修を頼んでいます。
実はその山本も、この監督の話をいただく前日に麻雀を打っていた仲間の1人であったりするんです。牌譜を全部作りまして、1カット、1カット写真起こし、カットを作る人に渡しています。

カットを作る人とか、アニメーションの原画を描く人全員が麻雀を知っているわけでもないし、詳しいわけでもないですから。それこそ一手一手、写真を撮って間違いのないようにしています。

麻雀というとわりと今のイメージだとおじさんのゲームというものもあります。一方で、女の子が麻雀で活躍というそのずれが魅力だと思います。その時に作品は誰に向けて作っているというのはありますか。

もちろん深夜にアニメーションを見てくれる人をターゲットに、作っているつもりです。ただそういう人たちが、必ずしも麻雀に詳しいわけでありません。麻雀を全く知らない人たちにも向かってアニメを発信する時に、どういう作りにすればいいのかというのは、散々話し合いました。結果、麻雀のルールを事細かに作中で説明する必要はないだろうとなりました。

麻雀入門のアニメではないので、それをしちゃうと蛇足過ぎるだろうと考えました。麻雀を知らない人でも、何が起こっていて、どういう状況なのかというのを、映像の表現できっちり分かるように作りたいなと思っています。
凄いことをしているんだったら、演出でこれは凄いというのを分かってもらえる作りを目指しています。

例えば、役満でアガルという、その勢いが出ればですか？

そうですね。役満が何か分からない人も、当然アニメを見ているわけです。
その人たちに向けて役満というのはこういう役なんだよという説明をしなくても、何かすごいことが起きたんだなと分かる演出を目指しています。

するとあんまり説明は入れないけど、楽しそうなことが起きているということで、逆にそれが麻雀への導入になるかもしれないですね。

そうですね。本当に最小限の説明とかは入れたりはしていますけれども、基本的に4人で打つものだとか、サイコロを2回振ってとか、そういうことはまったく説明していません。
アニメやマンガの『咲-Saki-』を見て、麻雀を覚えたいなとか、打ってみたいなと思ってもらえると、個人的にはすごくうれしいです。